A maioria dos bastões de streaming da Roku, Google e Amazon custam menos de US $ 50 e suportam vídeo 4K. Mas a NVIDIA Shield TV começa em US$ 150, um preço igualado apenas pelas caixas da Apple TV. É uma quantia absurda de dinheiro para pagar por um stick de streaming, mas a NVIDIA Shield TV vale cada centavo.
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Em primeiro lugar, o que é o NVIDIA Shield TV?
A NVIDIA Shield TV original foi lançada em 2015. E naquela época não era realmente chamada de “streaming stick”. Claro, ele rodava o Android TV e foi o primeiro decodificador 4K UHD amplamente disponível, mas a NVIDIA chamou o Shield TV de “micro-console”.
De fato, a Shield TV foi voltada principalmente para jogadores e entusiastas. A maioria das pessoas não tinha TVs 4K e poucos serviços de streaming exibiam conteúdo de alta resolução. O principal ponto de venda desta caixa foi sua biblioteca de jogos Android suportados e o serviço de jogos em nuvem NVIDIA Grid (agora chamado GeForce NOW).
Os do-it-yourselfers também foram atraídos pelo “micro-console”, que pode ser modificado para diversos fins. Ele poderia atuar como um servidor de mídia Plex, por exemplo, e oferecer funcionalidade de casa inteligente por meio do Samsung SmartThings (um recurso que está morto por causa da Samsung).
Agora consideramos o NVIDIA Shield TV um stick de streaming, principalmente porque oferece a melhor qualidade de vídeo e áudio de qualquer pequeno dispositivo de streaming (e porque os jogos na nuvem demoraram um pouco para se desenrolar). Mas esses recursos extras não foram a lugar nenhum, o que significa que o Shield TV ainda é o melhor dispositivo de streaming para jogadores e consertadores.
Qualidade de vídeo premium com aprimoramentos de IA
A maioria das pessoas compra uma NVIDIA Shield TV pela qualidade do vídeo. Sim, outros sticks de streaming suportam 4K UHD e visão Dolby – isso não é muito incomum. Mas o NVIDIA Shield também usa IA para aprimorar o vídeo, oferecendo a melhor qualidade de imagem de qualquer dispositivo de streaming.
Por padrão, todas as TVs tentam dimensionar o conteúdo para se adequar a uma resolução nativa. Mas esses algoritmos de escalonamento existem principalmente para fazer com que o conteúdo de baixa resolução preencha a tela inteira. Raramente melhoram a qualidade da imagem.
A tecnologia de upscaling de IA da NVIDIA melhora ativamente a qualidade da imagem, fazendo com que o conteúdo de baixa resolução pareça 4K cristalino (ou 1080p se você não tiver uma TV 4K). Esse é um recurso incrivelmente valioso no mundo do streaming, pois a maioria dos filmes e programas de seus serviços favoritos está disponível apenas em 720p ou 1080p.
Também devo observar que o NVIDIA Shield TV é o rei da qualidade de áudio. Ele suporta áudio de 32 bits e 192kHz via HDMI e pode executar sistemas de som surround 7.1.
Software Android TV e Chromecast integrado
Eu odeio jogar o Chromecast sob o ônibus, mas o NVIDIA Shield TV é a melhor maneira de experimentar o software Android TV. O hardware caro é rápido e um pouco problemático, o que é mais do que você pode dizer para a maioria dos bastões de streaming.
O software Android TV se encaixa em seu próprio nicho. Funciona com alguns aplicativos e jogos para Android, com certeza, mas também é incrivelmente personalizável. E graças aos algoritmos do Google, oferece recursos avançados de “personalização” que economizam seu tempo na busca de programas ou filmes.
Alguns desses recursos de personalização são muito óbvios. A Android TV tem uma guia Descobrir que sugere programas e filmes que você pode gostar, evitando o incômodo de abrir aplicativos individuais. Mas há também uma função de pesquisa universal que explora todos os serviços disponíveis. Se você pressionar o botão do microfone no controle remoto e disser “scooby-doo filme de ação ao vivo”, por exemplo, o Android TV mostrará todos os serviços que hospedam o scooby-doo filme.
O software Android TV também suporta a funcionalidade Google Cast, o que significa que você pode transmitir vídeos do seu telefone ou computador diretamente para sua TV (você pode até usá-lo para espelhar sua tela). Isso é especialmente útil quando você está assistindo algo em um telefone e deseja movê-lo rapidamente para a tela grande.
Agora, serei o primeiro a dizer que o Android TV não é perfeito. Não está recebendo atualizações suficientes, faltam recursos domésticos inteligentes e, se você deseja apenas uma interface limpa e simples, Roku ou Apple TV são o caminho a percorrer. Mas quando se trata de personalização e ajustes, a Android TV é o rei.
Cloud Gaming, jogos Android e emuladores na sua TV
Embora o plano da NVIDIA de construir um “micro-console” não tenha dado certo, a NVIDIA Shield TV ainda é o melhor dispositivo de streaming para os jogadores. Ele pode rodar vários aplicativos Android, funciona com emuladores (para que você possa jogar jogos clássicos) e, claro, é uma das melhores opções para jogos na nuvem com NVIDIA GeForce Now.
A experiência do GeForce Now é particularmente atraente. A plataforma de jogos em nuvem da NVIDIA permite que você jogue títulos AAA em qualquer dispositivo sem downloads massivos ou hardware adicional. A camada GeForce Now “RTX 3080” oferece gráficos de ponta que envergonham os mais recentes Xbox e PlayStation e, claro, o GeForce Now funciona com Fortnite (mesmo no iOS).
A propósito, você pode conectar praticamente qualquer gamepad à NVIDIA Shield TV. Se você quiser usar um controle Xbox ou PlayStation, tudo bem. O bate-papo por voz também funciona e, se você é mais um jogador de PC, pode conectar um teclado e mouse ao console.
O modelo Pro é mais do que apenas um stick de streaming
A maioria das pessoas quer apenas um streaming stick, e é por isso que a NVIDIA vende duas versões da Shield TV. Há o modelo padrão, que custa US $ 150 e parece um cachorro-quente preto, e há o Shield TV Pro, mais avançado, de US $ 200.
A NVIDIA Shield TV padrão possui um slot microSD e um conector Ethernet, que são ótimos, mas um pouco limitantes. Em comparação, o Shield TV Pro (um decodificador) possui duas portas USB, um conector Ethernet, 8 GB adicionais de armazenamento (16 GB no total), 1 GB de RAM adicional (3 GB no total).
Esses benefícios adicionais habilitam os seguintes recursos no NVIDIA Shield TV Pro:
Dimensionamento de IA aprimorado
Uma das grandes desvantagens da NVIDIA Shield TV padrão é que ela só executa o upscaling de IA em vídeo de 30fps. Agora, isso é principalmente um problema de entusiastas, pois você raramente estará transmitindo conteúdo de 720p ou 1080p a 60FPS.
Mas é uma grande decepção ao transmitir conteúdo personalizado (do PC sobre LAN, por exemplo) ou ao usar o GeForce Now em baixa resolução e alta taxa de quadros. Se você planeja fazer algo além do streaming típico com o NVIDIA Shield, compre o modelo Pro.
Funciona com TV OTA!
A televisão de antena é seriamente subestimada. Afinal de contas, é uma TV gratuita, e na verdade oferece melhor qualidade de imagem do que a TV a cabo. Embora o NVIDIA Shield padrão não funcione com a TV OTA, você pode trazer essa funcionalidade para sua NVIDIA Shield TV Pro usando dois acessórios.
Tudo o que você precisa é de uma antena de TV e um sintonizador digital, de preferência um HomeRun Duo HD (US$ 110) ou Hauppauge WinTV-dualHD USB (US$ 75). Conecte a antena ao sintonizador, conecte o sintonizador ao seu NVIDIA Shield TV Pro via USB e pronto!
Bem, você precisará de um aplicativo para executar um serviço de TV ao vivo. Você pode usar o aplicativo LiveTV que vem de fábrica com o Android TV, instalar o aplicativo HDHomeRun ou usar o Plex para gerenciar tudo. Notavelmente, os aplicativos HDHomeRun e Plex suportam a funcionalidade DVR.
É um Plex Media Server!
Você já quis criar seu próprio serviço de streaming? Bem, isso é fácil com o Plex. Basta carregar seus filmes, programas de TV e músicas em um Plex Media Server e deixar o software organizar tudo. Em seguida, você pode transmitir esse conteúdo para qualquer dispositivo dentro ou fora de sua casa.
O NVIDIA Shield TV Pro é um incrível Plex Media Server. Tudo o que você precisa são alguns discos rígidos (ou um dispositivo NAS) e o aplicativo Plex Android TV. Como o NVIDIA Shield TV Pro possui um processador relativamente poderoso, ele pode lidar com vários fluxos simultâneos e conteúdo 4K.
NVIDIA SHIELD TV Pro (2019)
O NVIDIA Shield TV Pro oferece todos os recursos de seu irmão mais barato. Mas também oferece funcionalidade de TV OTA, pode funcionar como um servidor de mídia Plex e possui upscaling de IA de 60fps. Além disso, existem portas RAM e USB adicionais.
Você deve comprar uma TV NVIDIA Shield?
Se você deseja tirar o máximo proveito de uma TV 4K, uma TV NVIDIA Shield definitivamente vale a pena. É caro, mas oferece a melhor experiência de streaming em 4K graças à tecnologia de upscaling de IA.
Entusiastas e idiotas também podem se beneficiar da NVIDIA Shield TV, embora devam comprar o modelo Pro. Isso abre as portas para a construção de um Plex Media Server, dimensionando o conteúdo para uma alta taxa de quadros e transmitindo TV OTA com hardware mínimo.
Mas aqui está a coisa; você não precisa gastar muito dinheiro para uma boa experiência de streaming. A pessoa comum, mesmo que possua uma TV 4K, provavelmente deve comprar um stick de streaming mais barato. Empresas como Roku, Amazon e Google vendem bastões de streaming 4K por US $ 50 ou menos – eles não têm o upscaling de IA da NVIDIA, mas ei, essa é a compensação por comprar algo que não é ridiculamente caro.