Esta história faz parte Movimentos de dinheiro de energiaCobertura da CNET de decisões financeiras inteligentes para o mundo em constante mudança de hoje.
Quando os bilionários começaram lançar no espaço no verão passado a internet estava pronta com piadas.
“Bem, eu fiz croissants de fermento esta manhã, mas você não me ouve me gabar…” uma conta twittou.
“Bilionários correndo para o espaço são legais e tudo mais, mas talvez eles também possam pagar impostos”, escreveu outro, conquistando quase 50.000 curtidas no Twitter.
Um tema comum em muitos dos comentários online – além das piadas sobre o formato do foguete Blue Origin – foi o forte contraste entre a pessoa comum assistindo em casa e a ascensão literal de pessoas tão ricas que poderiam escapar dos limites físicos de o planeta.
Este é outro esboço da relação às vezes difícil que as pessoas têm com a riqueza. Uma pesquisa de 2022 da empresa de gestão de patrimônio digital Personal Capital descobriu que 74% das pessoas não acreditam que atenderão à sua própria definição de um indivíduo de alto patrimônio líquido. Uma pesquisa YouGov de 2018 explorando percepções de quanto dinheiro é necessário para ser considerado rico ou pobre descobriu que 56% das pessoas acreditam que ganhar US$ 100.000 por ano significa que você é rico. Este mesmo estudo de capital pessoal coloca o valor em torno de US$ 400.000.
Mas se a fortuna ainda é algo a que muitos aspiram, qual é o resultado de viver em um mundo onde algumas pessoas atingiram um nível de riqueza quase incompreensível? Jeff Bezos, fundador da Blue Origin e Amazon, é (no momento da redação deste artigo) a segunda pessoa mais rica do mundo, com um patrimônio líquido de mais de US$ 167 bilhões. Isso significa que ele leva duas semanas para ganhar um pouco menos do que a renda familiar média anual nos Estados Unidos. Elon Musk, chefe da Tesla e da SpaceX, está no primeiro lugar, com mais de US$ 259 bilhões, e agora está comprar twitter por US$ 44 bilhões.
Enquanto isso, a porcentagem de americanos que veem bilionários – Bezos, Musk e outros – subiu negativamente de 23% para 29% entre 2020 e 2021, segundo o Pew Research Center. Isso ocorre em meio a um debate público mais amplo sobre a crescente disparidade entre o 1% e todos os outros.
Nem Musk nem Bezos responderam a um pedido de comentário.
A riqueza continua sendo um assunto complicado. As razões pelas quais as pessoas o buscam – ou o rejeitam – diferem. Para alguns, sucesso e riqueza são a mesma coisa, e para outros pode ser um meio para atingir um conjunto de objetivos, em vez de a referência final em si para alcançá-lo.
Sua riqueza é “extrema em forma e, portanto, não acho que seja necessariamente a panacéia que algumas pessoas possam pensar que seja”, disse Luke Thompson, consultor da Powerscourt, uma agência de comunicação estratégica do Reino Unido, que passou algum tempo em gerenciamento de reputação. , trabalhando com indivíduos de alta renda. “Acho que as pessoas aspiram a ficar mais ricas, mas não acho que elas aspirem a esse nível de riqueza.”
Acontece que os mais ricos do mundo podem não lançar uma sombra tão sinistra sobre a definição de sucesso financeiro da sociedade quanto se poderia pensar.
Table of Contents
Riqueza com propósito
John Caudwell não precisar ganhar muito mais dinheiro, diz ele.
Ele já vale cerca de US$ 3,1 bilhões, segundo a Forbes. O bilionário britânico fundou a Phones 4u, que já foi a maior varejista de telefones celulares do Reino Unido, e vendeu seu negócio em 2006. Envolvido em trabalhos filantrópicos desde a década de 1990, incluindo a fundação da instituição de caridade Caudwell Children em 2000, ele se comprometeu em 2013 a doar a maior parte de sua fortuna perdida assinando o Compromisso de Doação. O Giving Pledge é um esforço filantrópico fundado por Warren Buffett, Bill Gates e Melinda French Gates, que agora inclui nomes como MacKenzie Scott, Mark Zuckerberg, Reid Hoffman, Marc Benioff e Elon Musk.
Então, quando ele olha para os astronomicamente ricos, ele não vê um desafio ou uma acusação de seu próprio sucesso.
“Não acho que qualquer pessoa normal possa aspirar a fazer isso”, disse ele em entrevista. “Eu não poderia aspirar a fazer isso também.”
Parte do motivo é que é um feito raro ter a ideia certa, na hora certa, à la Amazon. Afinal, promoções em um emprego corporativo só levam você até certo ponto. Mas também, Caudwell vê uma certa inutilidade em acumular riqueza para acumular riqueza.
“Pessoas ricas – qualquer pessoa realmente – medem-se até certo ponto, você se valida com a riqueza que cria”, diz ele, “tenho certeza de que há [an] elemento de competitividade. … Acho que há objetivos muito melhores e muito mais satisfatórios na vida do que apenas criar uma riqueza colossal.”
Riqueza com um propósito real é algo que Myah Irick, vice-presidente sênior do grupo Irick-Merrill Private Wealth Management, fala regularmente com seus clientes.
“A riqueza é um meio para um conjunto de objetivos”, disse ela por e-mail. E isso vem com uma série de perguntas, não apenas sobre se alguém quer comprar uma segunda casa ou iniciar um negócio, mas também o que eles querem que seu legado seja e que impacto eles querem deixar em sua família e sua comunidade. Alguns clientes a procuram com objetivos específicos em mente, outros não.
De qualquer forma, ela vê algum impacto apenas pelo fato de os super-ricos estarem lá.
“Em nossa cultura de consumo, somos doutrinados a acumular. Se acumular deve nos fazer felizes, então aqueles que podem consumir qualquer coisa e tudo devem ser os mais felizes”, disse ela. “Claro que não é verdade, mas essa compreensão do mundo é persistente. Se a felicidade for baseada no consumo, ela sempre parecerá fora de alcance.”
Quando menos é mais
Joshua Fields Millburn aprendeu essa lição sozinho aos vinte e poucos anos. Millburn é autora, palestrante e metade da dupla de documentários da Netflix The Minimalists, que explora a ideia de que as posses não trazem felicidade à vida. Ele cresceu pobre em Dayton, Ohio. Quando criança, ele achava que a razão pela qual sua família estava com problemas era que eles não tinham dinheiro. Então, depois do ensino médio, ele conseguiu um emprego e se concentrou em subir a escada corporativa.
Eventualmente, ele estava ganhando US $ 200.000 por ano, o que vai muito longe em Ohio.
“Eu tinha a grande casa suburbana com mais banheiros do que pessoas”, diz ele, “eu tinha 12 ternos Brooks Brothers. ‘Por que uma pessoa precisa de 12 ternos?’ é uma bela pergunta que eu nunca me preocupei em perguntar.”
Enquanto ele conta a história, no entanto, ele também estava massivamente endividado e muito infeliz.
“Acho que mais pessoas aspiram a ser a pessoa nebulosa e bem-sucedida, porque não identificaram o que é suficiente. Eles só sabem que precisam de mais do que têm agora, porque estão infelizes agora”, disse ele.
Repense o sucesso
Na mitologia moderna, alguns dos mais ricos começaram como empreendedores.
A cada ano, aproximadamente 3 milhões de estudantes nos Estados Unidos fazem cursos da Junior Achievement na escola. A organização sem fins lucrativos, fundada em 1919, coloca líderes empresariais locais na frente das crianças para ensiná-las sobre temas como alfabetização financeira e empreendedorismo. Para algumas crianças, a Junior Achievement pode ser o primeiro contato com a ideia de começar um negócio. Mas o objetivo não é treinar crianças no empreendedorismo com o único propósito de enriquecer.
“A ideia é ir [into business] porque você vê um problema”, diz Ed Grocholski, diretor de marketing da Junior Achievement.
Grocholski diz que os super-ricos sempre despertaram uma certa consciência nas percepções das crianças. Quinze anos atrás, eles poderiam estar falando sobre Oprah Winfrey ou Steve Jobs. Hoje, no entanto, ele diz que pessoas como Bezos e Musk têm maior exposição por meio das mídias sociais e da cultura de influenciadores.
Uma pesquisa da Junior Achievement mostrou que uma porcentagem maior de estudantes universitários espera ficar rico em uma idade mais jovem, mesmo que ainda não tenha um plano para chegar lá.
No nível universitário, Sean Branagan iniciou o Centro de Empreendedorismo de Mídia Digital na SI Newhouse School of Public Communications da Syracuse University. Ele diz que traz para casa com seus alunos que a definição de sucesso deve ser interpretada. Querer poder pagar suas contas e cuidar dos aspectos práticos da vida enquanto faz algo que tenha significado pessoal é uma mentalidade que não está necessariamente ligada a uma ótima situação financeira.
E embora seja difícil identificar o porquê, Branagan diz que viu uma mudança nos últimos cinco anos, com menos alunos interessados em se tornar outro magnata do capuz.
“Eles querem fazer algo mais significativo, mais próximo de uma comunidade, representando algo maior, [rather] que “Ah, sim, nosso marketing é ajudar crianças pobres, mas isso é apenas um truque de marketing”. Em vez disso, é integrado”, disse ele.
Um de seus ex-alunos é Kelsey Davis, fundador da CLCCTVE, uma empresa que conecta criativos a marcas. Davis entrou na lista de 30 abaixo de 30 da Forbes em 2021. Como ela ainda está no início de sua carreira empreendedora, perguntei a ela como o fator ultra rico em seu plano para si mesma – especialmente mais do que vários começaram como empreendedores – e ela disse que não são realmente ficar para medir-se.
“Sucesso é como alcançar qualquer coisa que você queira”, disse ela. “Eu sempre quero estar em uma posição onde eu possa criar livremente. À medida que envelheço, o grau do que isso significa, os recursos necessários para criar livremente quaisquer que sejam essas ideias… podem mudar.” Mas, diz ela, a autossuficiência sustenta seus objetivos.
Você não pode levá-lo com você
Hoje em dia, quando Caudwell pensa em aumentar sua riqueza, ele pensa em ter mais para deixar para trás – não seus filhos, mas suas filantropias. Em 2019, aumentou seu compromisso com o Giving Pledge para 70%. E quando ele olha para alguns dos outros bilionários da lista da Forbes, ele se pergunta a que exatamente eles estão se apegando.
“Por que todas as pessoas ricas não deveriam fazer o mesmo? ” ele diz. “O que [do they] você quer toda essa riqueza a longo prazo, afinal? »